Ubay ibn Kaʿb, ansarí de Medina, fue uno de los escribas de la revelación y el mejor recitador del Corán entre los Compañeros (al-Tirmidi 3790). El Profeta ﷺ le dijo: «Allah me ha ordenado recitarte Lam yakun (la sura 98)»; Ubay preguntó: «¿Me ha nombrado?». «Sí», y lloró (al-Bujari 4959). ʿUmar le encargó dirigir las oraciones nocturnas de Ramadán (al-Bujari 2010).
Ubay tiene la forma del diminutivo de ab, «padre» (raíz ʾ-b-w), igual que ukhayy es el de akh, «hermano»: en árabe, el diminutivo expresa pequeñez o cariño. Es un antiguo nombre árabe, llevado antes del islam tanto en La Meca como en Medina. A veces se confunde con abiyy (أَبِيّ), «orgulloso, que rechaza la humillación», de donde el sentido «de alta autoestima» que se le atribuye: es otra palabra, con otras vocales.
Esfuércense por la causa de Dios como es debido. Él los eligió [para que sigan Su religión] y no les prescribió nada que no puedan cumplir. Ésta es la religión monoteísta de su padre Abraham. Dios los llamó “musulmanes” en revelaciones anteriores y también los ha llamado así en esta revelación, para que el Mensajero fuera testigo [de sus obras] y ustedes sean testigos ante la humanidad [de la llegada de los Profetas anteriores]. Cumplan con la oración, paguen el zakat y aférrense a Dios, pues Él es su Protector. ¡Qué excelente Protector, y qué excelente Defensor!